建筑是凝固的藝術，而古建筑則是凝固著時間沉淀的藝術精粹。古建筑裝飾是建筑藝術中古老、廣泛和含義深刻的部分。在中國寬廣的地域下綻放的是一朵朵藝術奇葩，各自獨具風格。而蘇北古建筑也是百花中不可小視的一朵。本文一方面以小窺大，通過分析蘇北古建筑的裝飾藝術特征，論述了其建筑裝飾一方面傳遞著特定的歷史、文化信息；另一方面，由于這些特定地點裝飾的存在及其所產生的特定的形式秩序，揭示了建筑裝飾藝術的特征。對蘇北地區古建筑裝飾藝術進行探討，旨在為現代建筑裝飾設計提供一些參考。

　　作為古建筑裝飾研究中常常被忽略的蘇北地區，由于戰爭和黃河泛濫的影響，古建筑遺存已經快要喪失殆盡。然而在僅存的古建筑群中仍能感受到蘇北人民根據自己的生產生活需要、經濟能力、民族愛好、審美觀念而因地制宜，因材致用靈活地進行的設計和營造，很好地把建筑的自然性、人工性和社會性三者和諧統一起來，開辟出了適合該地區的建筑裝飾風格。
　　1 蘇北地區古建筑文化
　　建筑裝飾作為建筑的延續，不僅僅是建筑的附屬物，更在自己相對獨立的發展中為建筑自身煥發光彩中起著關鍵作用。但裝飾的基石在于建筑本身，于是，在探討蘇北古建筑的裝飾風格前，有必要針對蘇北地區古建筑的文化做出一番分析。
　　蘇北民居其結構與造型大都是封閉、內向的院落形制，具有中軸線的觀念。從空間通透性看，由于冬季寒冷需要保暖、也因內向性的民族文化性格，蘇北民居雖然表現了北方四合院的封閉性，但由于夏季陽光比較強烈，，加之南方開放思想的傳入，蘇北民居又表現出了江南民居“馬鞍型”的三合院的形制。
　　2 蘇北古建筑墻體裝飾藝術
　　墻體是建筑最為直觀的外部表現，其裝飾的特征直接反應了其居民的內在性格特征。蘇北傳統民居的墻體比較樸素，鮮見華麗的裝飾，大多以灰色青磚墻為主。在蘇北傳統民居墻體裝飾的題材中，處處可以看到人們利用象征、諧音、假借等形聲手法，以及利用直觀的形象表達非本身意義內容來企盼吉慶祥瑞。如泰州梅蘭芳故居山墻用蘭花作為裝飾，表現一種追求清逸的審美情趣。
　　蘇北傳統民居的內院墻上常開有若干個形狀優美的窗孔和門洞，像取景框一樣，把院內的景物變換角度納入框中，隨著人們行經其間依次展開，墻的虛實變化，移步景換，時空交替，營造了極具審美情趣的空間。
　　蘇北地區是古代漢文化的中心地區，東漢至魏晉時期磚材已發展成熟，其特點是造型多樣、紋飾精美、強調裝飾效果，而且分工細化，出現了不同用途。蘇北民居中實心磚砌墻的做法很少，磚一般都搭配其他材料，主要是和土坯搭配使用。由于堅硬耐磨、不避風雨、質感細膩的特性，磚在墻體上總是運用在轉角和易磨損的地方做成包框墻、金包玉、里生外熟、花墻或用貼面磚包土墻。
　　3 蘇北古建筑屋頂裝飾藝術
　　蘇北地區傳統建筑的屋頂主要是“硬山頂”，它是人字屋頂的一種形式，具有早晚分明，修建簡易的特點。以下通過對屋頂屋面和屋脊兩部分細致的分析具體研究蘇北古建筑的獨特屋頂造型：
　　（1）屋面部分蘇北地區傳統民居的屋面主要是由小青瓦組合成具有韻律的瓦陣，采用“壓四露六”的方式鋪瓦，一壟取仰式，一壟取伏式，形成一排排自上而下的瓦壟，各壟仰瓦分別形成水溝便于排水。
　　瓦當主要采取的是變形的半圓形灰陶圖案瓦當，不僅保護椽頭不受侵蝕，抵擋風吹、日曬、雨淋，延長建筑使用壽命，而且具有美觀性，其上的圖案寄托了人們美好的愿望。
　　（2）屋脊部分屋脊是屋面的重要組成部分，也是屋頂重要的裝飾部位。蘇北民居正脊主要是扁擔脊（學名清水脊）和片瓦脊，清水脊多用磚壘砌線腳，脊兩端做成象鼻子式樣；片瓦脊采用小青瓦堆砌并帶有各種花飾，脊的兩端翹起做成樣式頗多的鰲尖。垂脊的裝飾工藝主要是磚雕和灰雕，配以多種屋脊飾件，不僅反映了屋脊構造節點和造型裝飾統一的特點，而且還體現了一種風水觀念。
　　4 蘇北古建筑門窗藝術
　　門窗的實用功能是不言而喻的，而蘇北古門窗中蘊藏的文化內涵既依附于實體而存在，同時又超越了其實用功能。其藝術特征主要表現以下幾方面：
　　（1）虛實相應，透而不露。蘇北民居不但樣式多樣，而且蘊涵著豐富的意蘊。其門窗也是有隔有透，有密有疏。從各類窗形的花格中，人們可看到窗外搖曳的枝葉，室內生出了變幻莫測的光影，似乎室內外空間產生對話，動靜相宜，境界悠遠。
　　（2）典雅古樸，意蘊深厚。氣韻是藝術品通過外在形態而表現出的內在靈魂。門窗的裝飾藝術賦予冰冷的磚木以生命，使建筑物妙趣橫生，令人遐思，其巧妙的構思、精湛的雕工、傳神的意趣，處處體現了門窗文化的藝術魅力。
　　（3）工藝精湛，繁而不俗。蘇北古門窗的裝飾雕刻均以素色為主，遠觀沉穩，近窺細密。
　　5 蘇北古建筑木雕、磚雕和石雕藝術
　　蘇北木雕藝術似乎并不在意用于雕刻的木材是否名貴，也不一味地追求木質的細膩、堅韌，這一點與蘇南浙北的黃楊木雕以及潮州木雕、湘雕都大不相同，蘇北木雕幾乎所有的木材都可以使用，如紫檀、楠木、樟木、花梨木、紅木等木材，蘇北木雕巧妙利用不同花色、紋理、硬度的木材進行施藝，是其保持獨特藝術性的重要因素之一。
　　蘇北木雕裝飾主要在角梁、斗拱、門窗、屏罩、欄桿、家具等部位，根據位置的不同而采用不同的雕刻手法。蘇北民居建筑木雕的精致程度不及蘇南，但其神態意蘊卻比蘇南更勝一籌。蘇北民居建筑木雕中內涵深厚，藝術價值最高的是其大木作梁架和小木作裝折。大木作指房屋上所有不可拆卸、起結構作用的木構件。蘇北民居大木作雕刻于梁眉、雀替、梁頭、斜撐等雕飾構件。原本平直的梁架變的柔和而富有情韻，抵消了建筑的莊重，賦予剛性的建筑以靈魂和生氣。小木作則是包括家具在內的細木工裝飾雕刻。如檻窗、隔扇、落地罩、圓光罩等部件，雕刻更是不遺余力。蘇北民居大小木作雕刻多以素色刷漆，較少著色，體現自然的材質美。
　　相對于木雕，蘇北的石雕則較為粗獷，大方，并且直接用于建筑外圍裝飾的并不多。磚雕也多刻有吉祥圖案來裝飾墻體，體現對生活的祈福。
　　以徐州戶部山余家大院為例，余家大院的許多門都直接使用木雕，其風格粗獷、厚重，其用料一般，大部分是結構物件的美化加工，純雕飾部件很少。余家大院的斗拱小巧玲瓏，并非起到承重作用，更多的是裝飾作用。余家大院的磚雕多用青磚，因磚材比木材堅硬不怕雨水，多用于室外，多見大門上方或門兩邊的顯眼之處，以增強建筑的裝飾作用。大門上方的磚雕多刻“福”“壽”等吉祥文字，也有少量的植物圖案，以表達人們美好的愿望。石雕藝術在余家大院中并不多見，只有方形門墩和鼓形柱礎。門墩用于大門的基礎，刻有花卉起到裝飾作用。方形門墩也象征余家人們要規規矩矩做人的道理。
　　6 結語
　　要建立蘇北特色的鄉土建筑裝飾學僅靠抽象地談論建筑裝飾文化和符號，往往是無力的，而是應該從營造的角度出發，設計師所面臨的一個根本問題就是如何發掘傳統，對傳統建筑進行保護性搶救處理，以現代的角度將蘇北裝飾文化深深融入其中，并積極探求如何創造性地運用傳統建筑裝飾精髓導向未來發展的可行性道路。?